隆子，意为须弥山顶（佛教用语），全称“玉杰隆子”，古称“涅”，唐代曾写聂。隆子之地，据考，早有藏民族先民居住，繁衍生息。
吐蕃时期属约如的涅东代（千户所之意），设千户长，藏语称为“东本“。
元朝时期，隶属扎由瓦万户（今译主巴万户） ，扎由瓦万户由隆子地区的加玉和拉竹组建。
明朝隶属着由万户。噶厦政府时期曾把隆子宗列为山南6个一等宗之一，宗本由五品官担任。
西藏和平解放前，隆子宗直属洛喀基巧管理。
西藏和平解放后，1956年8月设立隆子宗办事处，由山南分工委领导。
1959年5月，并隆子宗、加玉、觉拉，设立隆子县，属山南专区领导。曾长期写为隆孜县。
2016年2月，山南撤地设市，此县属于山南市。
